Este fin de semana se celebrará el 50 aniversario de las 24 Horas de Daytona en la que participará el mexicano Memo Rojas quien defenderá su título y victoria del año pasado con el equipo Telmex Chip Ganassi Racing.
A continuación te presento una serie de datos y curiosidades de esta carrera legendaria.
En 1962 el formato de la carrera no era de 24 horas, era de 3 horas.
El primer vencedor fue Dan Gurney quien llevaba una ventaja de dos minutos sobre el segundo lugar, su Lotus 19B se averió y se detuvo hasta poco antes de la línea de meta en la parte superior curva peraltada, para cruzar la meta giró el volante a la izquierda y la gravedad hizo el resto.
En 1963 se cambió el formato a 1000 kilómetros y hasta 1966 se volvió una carrera de 24 horas. Junto a Le Mans y Sebring estas carreras obtuvieron el título de la Triple Corona de Carreras de Resistencia.
Para darle un ambiente de carnaval al estilo de Le Mans, los organizadores instalaron una Rueda de La Fortuna pero esta no tuvo éxito. Se bromeaba diciendo que siempre había mas pilotos que espectadores.
En la década de los 60 tres equipos lograron terminar 1-2-3 en años consecutivos. Ford en 1966, Ferrari en 1967 y Porsche en 1968 quien repitió la hazaña varias veces más durante su época de dominio en los 70’s y 80’s
En 1972 debido a la crisis energética la carrera fue rebajada a 6 horas llevándose la victoria Mario Andretti y Jacky Icx a bordo de un Ferrari 312 PB.
En 1974 la carrera no se llevó a cabo.
Ferrari estuvo 26 años sin obtener la victoria general, desde 1972 con el 312 PB hasta 1998 con un 333 SP
En el año 2000 después de la creación de las series American Le Mans y Grand American Racing, la segunda fue la que tomó el rol principal en Daytona.
Ese mismo año el Viper GTS-R del equipo ORECA fue el primer auto Gran Turismo Sport en llevarse la victoria general en la historia de las 24 horas.
En 2003 se introdujo la categoría Daytona Prototype.
Desde 2006 la carrera se conoce como Rolex 24 at Daytona.
Tres mexicanos han obtenido la victoria general en esta carrera. Pedro Rodríguez 1963-64 – Ferrari 250 GTO, 1970-71 – Porsche 917K. Salvador Durán 2007 Riley MkXI-Lexus. Memo Rojas 2008, 2011 – MkXI-Lexus.
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